POURQUOI UN VELO A ASSISTANCE ELECTRIQUE ?
Le vélo à assistance électrique ou VAE est une bicyclette équipée d'un moteur électrique auxiliaire et d'une batterie rechargeable. C'est le moyen idéal pour se déplacer sans effort, sans carburant et sans pollution.
Contrairement aux cyclomoteurs ou aux trottinettes électriques qui possèdent rarement des pédales, la batterie du VAE n'envoie son énergie au moteur que pour amplifier le mouvement du pédalier. Il s'agit donc d'une assistance discrète et limitée ne dénaturant pas la fonction première du vélo. En effet la législation est stricte à ce sujet, un VAE pour fonctionner doit faire appel à la force musculaire. La mise en marche de l'assistance électrique nécessite d'actionner le pédalier avec une énergie humaine.
L'appellation « vélo électrique » est un abus de langage qui désigne habituellement un cyclomoteur léger disposant de pédales et d'une puissance généralement inférieure à 500 watts.
Pour être conforme à la législation, le VAE doit répondre aux exigences suivantes :
- le moteur doit s'arrêter dès que le cycliste arrête de pédaler
- le moteur doit stopper son action lorsque la vitesse atteint 25km/h
- la coupure du moteur intervient lorsqu'on actionne un des freins
- il ne doit pas exister de bouton permettant au vélo d'avancer seul.
- Le moteur doit être inférieur à 250 watts ( puissance nominale continue)
L'utilisateur dispose de la possibilité de couper ou de doser le niveau d'assistance en roulant, par l'intermédiaire d'un sélecteur ou d'un accélérateur.
Pour une utilisation au quotidien
Le VAE est intéressant pour des trajets quotidiens courts ou moyens ( de 30 à 50 km) avec un dénivelé de quelques centaines de mètres. Il est idéal en particulier pour les personnes se déplaçant beaucoup en ville et souhaitant se déplacer rapidement et sans effort ou encore pour des personnes à mobilité réduite.
Il gomme les défauts généralement reprochés au vélo classique, à savoir :
- les côtes sont parfois difficiles à monter
- les efforts physiques génèrent de la transpiration incompatible avec une tenue correcte
( pour aller à son travail par exemple)
Le VAE est par ailleurs très économique ( moins de 0.10€ / 100km) et n'émet aucun gaz polluant lors de son utilisation. Il exige toutefois la production et le stockage d'électricité.
En France, l'assurance et l'immatriculation ne sont pas obligatoires et comme tout vélo, le VAE est couvert par une simple assurance « Habitation »
Des critères de choix
Différents critères sont à prendre en considération pour arrêter son choix. Les principales questions à se poser sont les suivantes :
- Quelle distance quotidienne vais-je parcourir ?
- Quel est le profil de mon itinéraire ?
- Quel usage aurais-je de mon VAE ?
Dans le cas de courts trajets ( entre 5 et 30 km) la notion d'autonomie est secondaire. Au delà de 30 km, la batterie doit être capable de vous assurer au moins 50% de plus que votre besoin.
Un parcours accidenté va vous amener à solliciter le moteur plus souvent et donc à puiser dans la charge électrique de la batterie. Le moteur doit également être en mesure de fournir une poussée suffisante pour alléger les efforts en côte. Une puissance de 200 watts offre un bon compromis puissance/consommation d'énergie. Notons que plus le moteur est puissant plus l'autonomie de la batterie devra être conséquente.
Il est important de réfléchir à la façon dont vous comptez utiliser votre VAE. En effet, c'est à partir de vos besoins réels que les caractéristiques techniques et le modèle doivent être définis.
- Le vélo pliable PL 01 est idéal pour une utilisation « loisir ». Il vous accompagnera facilement lors de vos déplacements. Il pourra être chargé dans un camping car, sur un bateau, monté dans un appartement ...
- Le vélo Hollandais HOL 01 sera par son confort, son ergonomie et son allure votre partenaire pour des déplacements fréquents et longs.
- Le vélo tous terrains VTT 01 saura vous faire goûter aux plaisirs des sentiers forestiers, des campagnes vallonnées ou des circuits sportifs spécifiques.
- Le vélo tous chemins VTC 01 vous permettra de sortir des pistes goudronnées pour goûter aux chemins naturels.
- Le vélo classique CLAS 01 constituera votre moyen de déplacement quotidien pour aller sur votre lieu de travail ou bien pour faire des ballades en famille le week-end.
Chaque modèle, par sa forme, son poids, ses équipements et sa batterie ( fixe ou amovible, autonomie, etc...) peuvent répondre à des attentes différentes. Pour arrêter votre choix, faites un point précis de vos attentes.
Les batteries, autonomie, recharge, durée de vie
L'autonomie des batteries dépend des besoins du moteur c'est à dire de sa consommation qui dépend elle même de la puissance du moteur mais aussi de l'utilisation qui en est faite par le cycliste. Une utilisation permanente de l'assistance réduira l'autonomie. Une utilisation ponctuelle visant à éviter les efforts ou à compenser la fatigue permet d'espacer les rechargements.
Les différents types de batteries utilisées pour les VAE :
- les batteries au plomb (Pb)
- les batteries au nickel comprenant les Nickel Cadmium ( Ni-Cd ) et les Nickel Metal Hydrure ( NI-MH)
- Les batteries au Lithium comprenant les lithium-Polymères ( Lipo) et
les Lithium-ion (Li-ion).
Les VAE VASTRO sont équipés selon les modèles de trois types de batterie
- 36V- 10Ah Lithium-Ion ( Li-ion) autonomie comprise entre 60 et 75 km
- 24V-10Ah Lithium-Ion ( Li-ion) autonomie comprise entre 40 et 50 km
- 36V- 8Ah Plomb ( Pb) autonomie 25 à 35 km
Les batteries Lithium-Ion offrent plusieurs avantages :
- durée de vie comprise entre 600 et 2000 cycles de recharge ( entre 3 et 4 ans) contre 300 cycles pour la batterie au plomb
- poids entre 1.5 kg et 3 kg contre 13 kg environ pour la batterie au plomb
- Pas d'effet mémoire ( perte progressive d'autonomie)
- Faible auto décharge ( environ 5% par mois)
Le temps de charge d'une batterie demande de 3 à 8 heures suivant la technologie de la batterie et du chargeur.
Tous les types d'accumulateur supportent mal les décharges profondes, il est donc conseillé de les recharger le plus souvent possible, voire de rester en charge lors des phases d'inutilisation.
Pour recharger la batterie, un dispositif 220V est fourni. La batterie peut être rechargée sur le vélo ou bien extraite facilement de son logement pour être rechargée au domicile.
Le moteur électrique, durée de vie et entretien
Les Vélo à Assistance Electrique VASTRO sont équipés de moteurs électriques solides, silencieux et ne nécessitant aucun entretien.
Logé dans le moyeu arrière, le moteur électrique reçoit l'électricité lorsque le capteur de mouvement valide l'existence d'un mouvement de rotation sur le pédalier.
Le calculateur électronique fixé à l'intérieur du cadre gère la quantité d'énergie à délivrer au moteur pour que celui-ci la transforme en mouvement de rotation pour la roue arrière.
Dans des conditions d'utilisation normales, les moteurs électriques ont une durée de vie supérieure à 80 000 km.
Les moteurs électriques ne nécessitent directement aucun entretien. En revanche, la qualité de la transmission est déterminante. Un système de transmission ( dérailleur, chaîne) mal entretenu
(manque de lubrification, présence de dépôts) obligera le moteur à fournir des efforts importants afin de compenser les frottements excessifs.
Un nettoyage et huilage régulier de la transmission sont donc conseillés pour à la fois préserver le bon fonctionnement du moteur et limiter la consommation d'électricité puisée dans la batterie.
La Législation
Le vélo à assistance électrique est considéré légalement comme une bicyclette classique.
Le décret n°95-937 d'août 1995 relatif à la prévention des risques résultant de l'usage des bicyclettes précise la nature d'un vélo : « on entend par bicyclette tout produit comportant deux roues et une selle, et propulsé principalement par l'énergie musculaire de la personne montée sur ce véhicule, en particulier au moyen de pédales ».
Par ailleurs, la directive européenne 92/61/EEC indique qu'un VAE doit notamment respecter les caractéristiques suivantes :
- assistance uniquement au pédalage
- l'assistance se coupe au dessus de 25 km/h
- moteur inférieur à 250 watts ( puissance nominale continue)
De plus, en application de l'arrêté ministériel du 2 mai 2003, « les cycles à pédalage assisté, équipés d'un moteur auxiliaire électrique d'une puissance nominale continue maximale de 0.25 kilowatt dont l'alimentation est réduite progressivement et finalement interrompue lorsque le véhicule atteint une vitesse de 25km/h, ou plus tôt si le cycliste arrête de pédaler » ne sont pas soumis à une réception par la DRIRE préalablement à une utilisation routière. Cette exemption de réception pour tout kit de montage qui respecterait cette définition ne préjuge pas du respect d'autres réglementations applicables à cette catégorie de véhicules.
VAE